L’histoire d’Almerindo Portfolio est une histoire fascinante de l’immigration italienne aux États-Unis, pleine de succès et de contributions significatives à la communauté italo-américaine de New York. Voici un résumé des moments forts de sa vie.

Des Abruzzes aux États-Unis, une histoire d’immigration italienne

Né à
Schiavi di Abruzzo
En 1878, à l’âge de 10 ans, Portfolio émigre à New York avec son père. Leur voyage a été une expérience difficile, commune à de nombreux émigrants de cette époque, avec des conditions de vie précaires pendant le voyage en mer.

Après des débuts modestes en tant que livreur, Portfolio s’est rapidement distingué en devenant directeur des ventes de la Mercantile Cloak Company. Par la suite, il a fondé A. Portfolio & Co., devenant l’un des principaux fabricants de vêtements au tournant du siècle. En 1908, Portfolio changea légalement son nom de famille de Porfilio à Portfolio.

Carrière en politique et en finance

En 1924, Portfolio a fait don de A. Portfolio & Co. à six de ses employés. Cet acte généreux reflète son esprit d’entreprise et son désir de partager le succès avec ceux qui ont contribué à son travail. Après le don de l’entreprise, Portfolio a assumé la présidence de la Banco di Sicilia Trust Company et a été actif dans diverses activités d’édition, financières et de matières premières.

À partir des années 1930, il se tourne vers la politique et devient membre du Parti républicain. En 1940, Portfolio est délégué à la Convention nationale républicaine pour la 11e circonscription de Manhattan. Dans les années 1950, il était proche de J. Bracken Lee et du mouvement « For America », avec des idées en faveur du constitutionnalisme et des droits des États, contre la centralisation et la fiscalité fédérales, et contre l’interventionnisme international.

De 1938 à 1945, Portfolio a été trésorier de la ville de New York sous l’administration du maire Fiorello La Guardia. Il contribua de façon significative à l’équilibre budgétaire de la ville. L’un des deux principaux aéroports de New York porte le nom de La Guardia.

Le lien avec les racines italiennes et les Abruzzes

En 1945, Portfolio est membre d’un comité de personnalités italo-américaines qui cherchent à promouvoir le statut de « pays allié » pour l’Italie à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Avant la Seconde Guerre mondiale, Portfolio a également eu une réunion confidentielle avec Mussolini, probablement au nom de La Guardia et de Roosevelt, dans le but de contrebalancer l’influence allemande et de souligner les liens étroits et le soutien, y compris financier, des États-Unis à l’Italie. Portfolio soutenait activement les organisations italo-américaines et croyait en l’importance de l’éducation pour les immigrants italiens aux États-Unis. Il a participé à la fondation d’institutions telles que l’Hôpital italien, l’Italia Welfare League, la Société historique italienne, et a été l’un des principaux fondateurs et partisans de la Casa Italiana à l’Université Columbia.

Almerindo n’a jamais oublié ses racines et a toujours maintenu des liens étroits avec sa ville natale des Abruzzes. Entre 1917 et 1919, il finance la construction de la centrale hydroélectrique qui conduit à la première électrification de Schiavi. Par la suite, il a également financé la construction des premiers services d’eau qui ont atteint le sommet de sa ville natale. Aujourd’hui, le cours de Schiavi di Abruzzo porte son nom. Almerindo Portfolio meurt le 25 janvier 1966 à Gabriels, dans l’État de New York, et est enterré à côté de son ami et mentor politique Fiorello La Guardia au cimetière de Woodlawn dans le Bronx.