La historia de Almerindo Portfolio es una historia fascinante de la inmigración italiana a los Estados Unidos, llena de éxitos y contribuciones significativas a la comunidad italoamericana en Nueva York. He aquí un resumen de los momentos más destacados de su vida.

De los Abruzos a Estados Unidos, una historia de inmigración italiana

Nacidos en
Schiavi di Abruzzo
En 1878, Portfolio emigró a Nueva York con su padre en 1888, a la edad de 10 años. Su viaje fue una experiencia difícil, común para muchos emigrantes de la época, con condiciones de vida precarias durante el viaje por mar.

Después de un modesto comienzo como repartidor, Portfolio se distinguió rápidamente, convirtiéndose en director de ventas de la Mercantile Cloak Company. Posteriormente, fundó A. Portfolio & Co., convirtiéndose en uno de los principales fabricantes de ropa a principios de siglo. En 1908, Portfolio cambió legalmente su apellido de Porfilio a Portfolio.

Carrera en política y finanzas

En 1924, Portfolio donó A. Portfolio & Co. a seis de sus empleados. Este acto generoso refleja su espíritu emprendedor y su deseo de compartir el éxito con aquellos que contribuyeron a su trabajo. Después de la donación de la empresa, Portfolio asumió la presidencia del Banco di Sicilia Trust Company y participó activamente en diversas actividades editoriales, financieras y de materias primas.

A partir de la década de 1930, se dedicó a la política, convirtiéndose en miembro del Partido Republicano. En 1940, Portfolio fue delegado a la Convención Nacional Republicana por el 11º Precinto de Manhattan. En la década de 1950, era cercano a J. Bracken Lee y al movimiento «Por América», con ideas a favor del constitucionalismo y los derechos de los estados, en contra de la centralización federal y los impuestos, y en contra del intervencionismo internacional.

De 1938 a 1945, Portfolio se desempeñó como Tesorero de la Ciudad de Nueva York durante la administración del alcalde Fiorello La Guardia. Contribuyó significativamente al equilibrio de los presupuestos de la ciudad. Uno de los dos principales aeropuertos de Nueva York lleva el nombre de La Guardia.

El vínculo con las raíces italianas y los Abruzos

En 1945, Portfolio fue miembro de un comité de personalidades italoamericanas que buscaban promover el estatus de «país aliado» para Italia al final de la Segunda Guerra Mundial. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Portfolio también tuvo una reunión confidencial con Mussolini, probablemente en nombre de La Guardia y Roosevelt, en un intento de contrarrestar la influencia alemana y enfatizar los estrechos lazos y el apoyo, incluso financiero, de los Estados Unidos a Italia. Portfolio apoyó activamente a las organizaciones italoamericanas y creía en la importancia de la educación para los inmigrantes italianos en los Estados Unidos. Ayudó a fundar instituciones como el Hospital Italiano, la Liga de Bienestar de Italia, la Sociedad Histórica Italiana, y fue uno de los principales fundadores y partidarios de la Casa Italiana en la Universidad de Columbia.

Almerindo nunca olvidó sus raíces y siempre mantuvo estrechos lazos con su ciudad natal en los Abruzos. Entre 1917 y 1919 financió la construcción de la central hidroeléctrica que condujo a la primera electrificación de Schiavi. Posteriormente, también financió la construcción de los primeros servicios de agua que llegaban hasta la cima de su ciudad natal. Hoy en día, el campo de Schiavi di Abruzzo lleva su nombre. Almerindo Portfolio murió el 25 de enero de 1966 en Gabriels, Nueva York, y fue enterrado junto a su amigo y mentor político Fiorello La Guardia en el cementerio Woodlawn en el Bronx.